湘西在湖南極西的那片地方，那片地方森林茂盛，高山環繞。肥沃的土地與高山森林搭配得那樣的自然。且極代表著云貴高原的特色。并形成那樣十分美麗的風景。養育著一方淳樸善良的農民。但由于交通，地理以及那許多種種的緣由，使得這里少有那以機械化作業的農民。都只得和先人們一樣用原始的手工勞作去獲得那十分不易的報酬。這里生活的人民以少數民族要占據多數。漢族只及他們的十分之一。大家卻一同生活在這貧困的故鄉，去試圖改變著那些極其困難的事情。然而舊時的貧困給湘西帶來的不僅是饑餓，同樣伴隨著不間斷的動蕩與不安。土匪的猖獗官吏的盤剝所引發的自然便是民不聊生。在外人眼里那"匪區"的人們不得不去用最嚴厲的手段來爭取他們的那份利益。那份反抗的旗幟飄在了每個地方。并震撼了朝廷，雖在那優眾的軍隊鎮壓下失敗了。然而反抗的步伐卻從未裹步。最后為了攝服這野性難訓的生苗，用長城將外界與之隔絕。將原本就很閉塞的湘西隔開。那生苗“猖獗”的苗疆使得長城成為了它的邊墻。但長城卻從未阻住民族的融合，可那戰爭所造成的創傷卻是永久的。無數的人們流離失所。尸橫遍野以至骨肉分離。卻因那困難的交通使得死者無法魂歸故里入土為安。那種十分可怕且極其神秘的趕尸便自然產生了。外人對于那可怕的土匪，神秘的趕尸以及奇怪的蠱術都產生了恐懼與好奇。使得湘西的字眼也變得與那些同樣的畏懼與神秘。
古老的湘西以其異常秀麗的山川水土養育了無數優秀的湘西兒女。任何時候都為祖國及湘西的榮耀應盡了那份自己的義務。古代殘酷的封建統治下面對剝削及民族壓迫先人們顯示出了反對壓迫的決心。不管東漢的光武皇帝還是五代時的楚王馬希范都為此付出了沉重的代價。使得不能不為此做一點讓步。但是若面臨民族危亡時湘西人們會不顧一切切去捍衛那神圣的主權。不管在明朝的抗倭斗爭，還是在解放后的朝鮮戰爭中都不會缺少湘西人的身影，且處處都埋下了那堅貞不屈的錚錚烈骨。然而湘西人們無論是在那長達八百年的土司制度，還是在那腐朽不堪的封建制度。卻始終得不到任何安全，除了壓迫及剝削再無其它。于是便迫得那些無法生計的苗民去爭取他們的那份應得的權益。乾隆六十年所爆發的那場"乾嘉苗民起義"。莫不使得清政府為其所做的種種殘酷事情，付出了那樣沉重的代價。不僅耗費了無數的人力物力。同時也加速了那個腐敗朝廷的敗亡。也加速了封建制度的覆滅。古往今來生活在那個時代任何人們他們的利益終要用鮮血去爭取。便要用鮮血譜寫著那份感人的篇章。那里的他們與其他人們同樣具有那份勤勞與善良的特性。那個時代使得他們為那份正義發出了一點莊嚴的吶喊。盡管如此困難但他們對那份責任，那份義務懷有無限美好的決心。

古老的南方長城依舊有當年那般的雄偉壯觀。千百年前那界定苗漢盟約的溪州銅柱依然完好的矗立在那里。仿佛在訴說那個年代里所發生的真實故事。以及那統治湘西八百年土司制度所遺留的宮殿。雖然歷經滄桑卻依然能反映出它當年的繁華與奢侈。它們見證著那段真實的歷史。見證了那生活在長城內苗人反抗壓迫的決心。當年那溪州盟約的訂立者彭仕愁及楚王馬希范。及后來為鎮壓反抗而死去的和琳，福康安。他們都不會想到。這些的種種過去。在無數年后為人們所評論的話題。無論是正義與非正義或者壓迫與反抗。在今天終將定論。翻開那厚厚的史冊已經詳細闡述的清清楚楚。如此但仍有一些許多的故事仍尚未揭開。這便引起無數人心中那份濃厚的興趣。去那長城邊感受它當年炮火隆隆的激烈畫面。感慨那或許悲壯或許輝煌的過去。都要懷有那種莊重和嚴肅。這里的一磚一瓦莫不是勤勞湘西人們智慧的結晶。也同樣是那殘酷統治下所結成的凄慘果實。這是一座"牢籠"統治者為管理這一不服王化苗人地區而修建的"牢籠"。以希望能震懾這些苗民

讓其不要爆動，不要造反。但卻事與愿違那一塊塊石頭搭建起的邊墻。沒能震懾住這一方苗民卻變成了統治者的覆沒之地成為湘西人們反抗的有力武器。那一切當苗民的勝利呼聲越過長城的時候。統治者才從夢里醒來。開始知道了那一場浩大的工程并不能保佑他們平安。

或許吧。湘西有那許多少為人知或不為人知的許多故事。那曾經見證強盛與奢侈的土司王宮殿遺址。似乎在講述那段曾經的過去。講述那段浮華背后的滄桑�？吹剿�也同樣不難想到它的繁華。是它界定了湘西或許苗疆這個"獨立王國"。界定了那八百年腐朽的土司制度。福石城那"五溪之巨鎮，萬里之邊城"的繁華。以及那種城內三千戶，城外八百家。比起任何地方均不遜色。但這一切那些土司王爺們便不會想到。當年雄壯威武代表著權力與地位神圣不可侵犯的王宮，在今天變成了人們回味過去的一種見證。也同樣有那種對古老苗疆文化的一種寄托及思念。但那些腐朽及種種的殘酷統治終將走向盡頭。為此又不得不為之感慨。那也許的歷史必然性。

任何制度終逃不過。但它卻影響著我們這里的幾代人。因為那種殘酷的統治使得這里與外面世界那般隔絕。由此便有了強盜匪類的出現。使得這里不知道外面的事情。外界也同樣不清楚這里的故事。那便只有去翻閱書籍或者去聽那古老的傳說來得到。只因在那“漢不入蠻，蠻不出境”的制度下極少有人踏進這里。于是外人便只能用聽說，大概一詞去描述這隔絕的湘西。

無數年前那發生在湘西種種鬧事，皆因那無法生計的苗民被迫去揭桿。在那種或無選擇的無奈之下去殺貪官。去爭取那份應有的利益，但數百年甚至數千年后的今天卻不會發生。于是關于那“苗疆”的稱謂。隨著較長的日光在多數人的記憶中被抹去以至遺忘。需去查閱古書或翻開史冊才可找到�，F在的湘西便屬于那過去一部分的“苗疆”。生活這兒那同樣的苗人，土家人，漢人及其它民族。有著那一樣美麗神奇的地方。你可以作為一個游客在這里作詩，作畫，可以吶喊，可以抒情。同樣你能聽到那苗家人的山歌。一切都會有那種新鮮感。于是便有人來此作一個游客。面對古老的文化做一個考古家。卻不用擔心苗人放蠱，咒語晚上更不用擔心會有那吸取人血的可怕僵尸。也更不會有為謀生路，而收取“路費”的“綠林好漢”�，F在對于那些懷有的便只有那份好奇，以及那份同情與憐憫。因為這些都是那個時代人們為謀生路，而作出的一些為人所不該去做的可怕事情。，但也造就他們不得已在那生死徘徊的邊緣上謀生，又或許這些有其它的理由。又不得不讓人去思考。

湘西有著那博大精深的歷史文化。也同樣固有著那絢麗如畫的秀美山川。這里有那激情的猛洞河。它被著名的社會學家費孝通譽為“天下第一漂”。便使得人們不得不去體驗一番，但是你如果無相當的勇氣及相當的膽識是不敢去那河中體驗順流而下的那種冒險感覺。也便無法欣賞那兩岸大自然鬼斧神工所鑄成的秀山美景。如果你有所顧忌，但又想去嘗試一番，那么當你完成這一次漂流后。你便會覺得自己又增添了那一份勇敢。夏天里處處花香鳥語。讓你不時有種暢快的心情，增加了那一份特有的滋味。長長的大尾巴鳥又或許那個子稍小的鳥兒們會對著那漂流人們。不停的用他們特有的語言去履行一個拉拉隊員應盡的職責。兩岸森林茂盛，雜草叢生且懸崖峭壁高聳入云。但若抬頭一看。又可欣賞那“飛流直下三千尺，凝視銀河落九天”的飛流瀑布。于是又有了一種不一般的感覺。你也許永遠回味那份刺激與驚險。

這里是苗區古代這么稱呼今天也一樣這么稱呼。但這里的土家族最多那么其次便是苗族。漢族只占據了極少數的一部分。然而這里的少數民族較漢族及其它民族均有一些差異。若有興趣或那十分好奇�？稍谶@里選擇一輛自行車要較汽車了解得更多。這里處處是風景處處是畫卷。于是這里處處可以感觸，處處可以抒情，處處可以放歌。這里的苗人無論男女老少都有那份健談。若問起他們所能答復的事情時。皆會告知你那所知的一切。若覺得自己尚有那副好嗓子想哼或大聲唱出�；蛳肴フ胰颂魬鹨环�。那便再合適不過了。因為這里的人們興起山歌。這里的山歌可以抒發情懷，可以傳遞愛情，可以增進友誼。于是這便是男女表達愛情的一種方式。從古到今一直沿傳。成為這地區特有的習俗。以及那獨特的苗族服飾，獨特的生活方式已融進了這地區人們生活中密不可分的一部分。

祖先們用勤勞樸實的雙手，建設了自己美麗的家園。用他們聰慧的頭腦創造了那獨具的“湘西文化”。自然在某種程度上形成了獨特的“湘西風格”。那一代代的湘西人在那種文化的熏陶下也同樣變得樸實與善良。因為這里每一個人都喜愛自己的這個家，無論身在任何地方都不能也不會忘記自己身上所流的湘西血液這是發自內心對家的愛。這些的一切在沈從文的書里，在黃永玉的畫里，在宋祖英的歌里得到了最好的詮釋。