“農村富不富，關鍵在支部；支部行不行，要看帶頭人。”2007年初，棗陽市把“大學生村官”培養工程作為推進新農村建設的“龍頭工程”。經過篩選，133名村“兩委”班子成員、科技致富能手、復退軍人、回鄉高中畢業生等被錄取，成為棗陽市首批“大學生村官”。  
4年間，“大學生村官”在新農村建設中率先創業，成為帶領當地群眾致富的生力軍，這一現象在棗陽上下引起極大關注。  
趙德鳳：歷經磨難勇創業  
為讓“大學生村官”學習知識、掌握技能，棗陽市委多次從華中農業大學、省農科院等高等院校和科研單位請來專家授課。  
王城鎮“大學生村官”趙德鳳經過學習、思考，決定依托本地優勢，創辦棉花加工廠，她用房產作抵押從銀行貸款30萬元，又勸說哥嫂與自己合伙投資50萬元，創辦杜灣村雙輪棉業公司。由于技術不成熟、經驗不足等原因，當年虧損10多萬元，哥嫂撤走了投資。  
趙德鳳冷靜分析失利原因，暫停了工廠業務，到其他優秀棉花加工企業當了一名普通工人，學習加工技術和管理方法，又請能人到廠里現場傳授技術。在收購大忙季節，她從產品的收購、加工、包裝到銷售等每個環節親自把關。  
憑著吃苦耐勞精神，短短兩年時間，趙德鳳不但收回投資成本，還盈利30萬元。  
像趙德鳳一樣，棗陽市133名“大學生村官”中，有近80人選擇創業，其中47人創業成功，成為當地小有名氣的致富能手。  
褚學喜：帶領群眾奔富路  
11月12日一大早，劉升鎮趙老灣村“大學生村官”黨支部書記褚學喜請來技術員，為養豬技術培訓班講解生豬防疫知識。  
“今年已舉辦11期，培訓500多人，附近的養豬大戶全來了。”褚學喜高興地說。  
褚學喜三年前選擇養豬。外出學藝，每到一處，都要到豬肉市場和肉食品加工企業調研考察，光筆記就記了3本。學成歸來后，他買回100頭本地品種仔豬飼養，花了近5個月時間，終于全部出欄，雖然成活率達到100%，但除去成本，基本沒什么利潤。  
2008年，褚學喜懷揣2萬元錢到河南省農科院學習飼養技術，并買回6頭新三元雜交瘦肉型公種豬、50頭仔豬和一大本資料，學習種豬交配技術和各種疾病防疫技術。到2008年底，他的養豬場所需仔豬全部實現自繁自養，并自己配制、加工混合飼料，降低飼養成本，提高養殖效益。當年出欄商品豬521頭，創產值40多萬元，獲純利近10萬元。  
2009年起，褚學喜為鄉親們舉辦養豬技術培訓班，系統傳授專業知識。他與村“兩委”干部商議，由村里負責組織農戶參加學習，自己去請鎮獸醫站技術員前來講課，并親自擔任實習指導。就這樣，養豬技術培訓班已培訓農戶1500多人(次)。在他的帶動下，趙老灣村家家養豬，20多戶年收入超過5萬元。  
據統計，棗陽市133名“大學生村官”中，僅有10人外出打工，其他人都選擇了留在家鄉。目前，已帶動6300多戶農民通過種植、養殖、加工走上了致富路。  
邱曉發：“抱團”經營闖市場  
鹿頭鎮松扒村“大學生村官”黨支部書記邱曉發種植優質高產“一邊倒”桃樹，可謂一波三折。  
他從網上了解到適宜本地種植的“一邊倒”桃樹第二年即可掛果，產量高，果實大，技術管理相對簡單。邱曉發在自家地里種植10畝示范桃園，2008年春，眼見到了掛果季節，一場意外的冰雹，把桃樹的幼果打得七零八落。  
在哪兒跌倒在哪兒爬起來。邱曉發重新選了10畝背風向陽的山坡地種植，如饑似渴地學習種植技術，每一個關鍵環節，都請技術員到地頭現場指導。2009年，桃園每畝收7000元。  
邱曉發牽頭成立了“松扒村一邊倒桃樹種植合作社”，吸納全村桃農為社員，免費培訓社員種植技術，并采用“協會+農戶”的經營模式，與農戶簽訂協議，保護性地進行商品桃收購。全村的桃統一品牌、統一包裝、統一價格由合作社統一對外銷售。合作社先后與廣東、武漢、鄭州等地客商簽訂收購協議，每年桃子還沒成熟，就已經“名花有主”，且價格每斤高于本地市場一角錢左右，農戶每畝可增收600元—800元。目前已帶動全村200多戶農民發展桃樹種植面積2000畝。  
目前，棗陽已有27名“大學生村官”帶頭創辦各種類型的經濟合作組織，帶領鄉親們一起闖市場。