對于黑馬，大家并很熟悉，是指比賽中爆出冷門的優勝者。在英語中，黑可不是black，須用dark來表達，指局勢不了解或不明朗。

Dark horse剛開始來自于賽馬場，指那些沒知名度、賭客們不甚知道的馬。到19世紀，dark horse開始進入政治詞語，形容當兩個政黨在議會選舉中勢均力敵、陷入僵局時，中間派意料之外殺出，獲得勝利。

目前，dark horse大概形容那些讓人刮目相看、制造冷門的異軍突起者，也可以指一舉成名的后起之秀，或泛指那些實力難測沒知名度的角逐者。舉例：People tend to elect candidates1 who have big names. But after listening to the new candidate's speech, I think he makes a lot of sense. I'm going to vote for him even though he's a dark horse.（大家傾向于投票給那些知名度大的候選人。但，聽了那個新候選人的講話，我覺得他講非常有道理。盡管他是一匹黑馬，我籌備投他的票。）

另外，既然談到了英語中黑馬不可以用black來修飾，大家可以順便提一下可用black來修飾的羊--black sheep，其取自《圣經》典故，指一家之中或其他集體中名譽不好的成員，也就是大家常說的敗家子或害群之馬。