成熟的汽車業是典型的高度分工化的行業，在這樣的行業中競爭，運作效率是企業的核心競爭優勢之所在。我國汽車業經過了近半個世紀的發展和20多年的對外開放歷程后，正在進入成熟期，初期由幾家企業完全壟斷經營的市場正在演變為由數家國內外巨頭參與競爭的壟斷競爭市場，企業的競爭也正由初期的資源競爭演變為運作效率之爭。

市場參與者的增加和由此而來的消費者選擇權的空前增加是這場演變的主要推動力。目前，幾乎所有國際汽車巨頭都進來了，它們帶來了差異化的市場定位和豐富的汽車產品，例如僅僅是10萬元這個檔次的汽車，兩年以前還是鳳毛麟角，而今天多達十數種的產品足以讓你眼花繚亂，又例如，過去汽車總是被一般人視做遙不可及的夢想，而今天如果你不太在意品牌，只需2-3萬就可一次付清買到一輛國產轎車。這樣一來，消費者越來越占據了主導地位，他們的喜好的變化引導廠商開發出更多更新的產品，某個廠商靠一兩個產品就橫掃天下的時代便一去不返了；同時，由于同檔次的產品之間競爭的加劇以及不同檔次產品的打壓，都使廠商的利潤大為減少，市場銷量也大打折扣。這一切，迫使廠商感受到了巨大的壓力，即便連上海通用這樣巨頭也不例外。

怎么辦？惟有不斷提高運作效率。以上海通用為例，提高運作效率就意味著使產品的成本不斷降低，并且對市場的需求靈活做出反應，并在第一時間將產品推向市場，這將使上海通用在競爭中占領市場先機，處于有利的地位，否則，就連"迄今最大中美合資公司"這個招牌也不能使其免于頹勢；同樣，國產汽車廠商如果不能將產品的低價格建立在較高的運作效率之上，就不能成其為持久競爭優勢，結果只能是一步步走向邊緣化，最終被市場所淘汰。