當變壓器的初級繞組通電后，線圈所產生的磁通在鐵心流動，因為鐵心本身也是導體，在垂直于磁力線的平面上就會感應電勢，這個電勢在鐵心的斷面上形成閉合
回路并產生電流，好象一個旋渦所以稱為“渦流”。這個“渦流”使變壓器的損耗增加，并且使變壓器的鐵心發熱變壓器的溫升增加。由“渦流”所產生的損耗我們稱
為“鐵損”。
另外要繞制變壓器需要用大量的銅線，這些銅導線存在著電阻，電流流過時這電阻會消耗一定的功率，這部分損耗往往變成熱量而消耗，我們稱這種損耗為“銅損”。
所以變壓器的溫升主要由鐵損和銅損產生的。由于變壓器存在著鐵損與銅損，所以它的輸出功率永遠小于輸入功率。
由此可以知道：變壓器的鐵損與變壓器的一次電壓有關，與二次負荷無關，就是說：只要變壓器一次有電壓就一定有鐵損產生。電壓一定，鐵損就是一定的。

銅損則不同，它的大小主要取決負荷電流的大小。