一、成功究竟是什么我們常問自己兩個問題：
別人認為我成功嗎？我認為自己成功嗎？
那么，究竟什么是成功？最容易想到的往往是發財、升官、出名。這些只是成功的萬個具象之一。成功最直接的表現為“完成”或“達到”。因為目標是自己的，同時對目標的評估也因人而異，不一而足。
因此，所謂成功，其實主要是自己對自己的評估和看法；失敗，則是別人對你的評估和看法。自己認為成功了，就成功了；自己認為沒有成功，就不成功。這不是阿Q精神。
我們應該都有這樣的經驗：有時候別人總羨慕你的成功而自己總認為還不夠成功，而有時候別人總以為你很失敗，而自己卻心安理得，充滿快樂，自有一片寧靜祥和的天空。沒有任何人敢規定，哪一種成功才算成功，哪一種成功不算成功。
俗話說，三百六十行，行行出狀元，正道出成功的不唯一性。也正因為如此，人生才這樣紛繁復雜，豐富多彩。成功不是絕對的。成功者常陷入“有得有失”的二難境地，陷入成功的相對性之中。事業有成，家門不幸；家庭幸福，生意清淡；事業家庭雙豐收，自己卻體弱多病……
克林頓曾貴為“天子”，也仍有頭痛欲裂、狼狽不堪之事。因此，《增廣賢文》中所謂“貧窮自在，富貴多憂”，也并非沒有道理；“別人騎馬我騎驢，仔細思量我不如，待我回頭看，還有挑腳漢，路上遇乞兒，家中有剩飯”……
這樣的事想必每一個“成功者”都遇到過。比上不足，比下有余，成功？不成功？成功的相對性，使成功的評估見仁見智，莫衷一是。對此，人們很容易迷惘。很多人一直爭于追求別人所定義的成功，不是發自內心地了解自己想要的，不知道自己的目標，也不知道自己才是決定自己成功的人。唯有用自我的主見，去判斷成功，享受成功，才是“真實”的。
19世紀美國著名小說家，《紅字》的作者霍·桑曾列舉出享受成功的五要素：品質單純；具備勇氣；公而忘私；熱愛工作；心安理得。尤其是“心安理得”，是享受成功絕對必備的因素。“半夜敲門心不驚”，與其說是一種素質，不如說是一種境界，是成功的主觀性。
關于成功，英國思想家賽克斯有一段經典論述：“成功沒有秘訣。成功是做你應該做的事情。成功不是做你不應該做的事情。”“成功并不限于你的生活中的某一個范圍。它包括你與旁人之間關系的所有方面：作為一個父親或母親，作為一個丈夫或妻子，作為一個公民、鄰居、工人以及所有其他種種。”“成功并非指你的人格的某一部分，而是同所有部分：身體、心理、感情、精神等的發展相連的。它是把整個的人做最善的利用。”“成功是發現你最佳的才能、技巧和能力，并且把它們應用在對旁人做最有效的貢獻的地方。用郎費羅的話說，它是‘做你做得到的事情，并且做好你所做的任何事情’。”“成功是把自己心力運用在你所愛做的工作上面。它是指一個人熱愛自己的工作。它需要你全神貫注于你生活中的主要目標。”“它是把你現在的全部力量集中于你所熱望完成的事情上。”世界上沒有兩片相同的樹葉，成功因人而異，因時、因事而異。成功是主觀的，成功是多元的。因此，目前國際公認的成功定義就是：實現自己有意義的既定目標。
二、成功的實質是自由凡成功者，其生存空間、意志范圍必然擴大，可支配、操縱的物質或知識更多。擴大的要么是物質空間，要么是心靈空間，要么是二者同時擴大。一句話，成功帶來了更大的“自由度”。
一個“地區級成功者”與一個“國家級成功者”以及一個“世界級成功者”，他們的意志影響的范圍、生存空間是極不相同的；一個市井小民與一個得道高僧的心靈空間具有天淵之別；一個人以正當的方式達成某一個目標，另一個人以不道德的手段達成類似的目標，他們的物質空間或許相近，而心靈空間卻相去甚遠。
古人云，“將軍額前跑馬，宰相肚里撐船”。一個是面子(物質空間)大，一個是涵養(心靈空間)深，都是成功的表現。人類的發展史，可以說就是成功追求史，“自由”追求史。從石器、銅器到鐵器，從地心說、日心說到控測太空，每一個進步，每一次成功都是一次飛躍，一次“從必然王國向自由王國的飛躍”。
在現實生活中，當我們身處超市或酒樓而囊中羞澀時，我們感到尷尬，感到不自由；當我們知識不夠卻馬上需要派用場時，方感到書到用時方恨少，我們不自由；當我們在特權人物的頤指氣使下，點頭哈腰時，我們不自由；當我們心中有太多的牽絆時，我們不自由……
于是，我們想盡辦法成功，以爭取更大的“自由度”(生存空間或支配力)。物質的自由度是低級的“自由”，心靈的自由度才是高級的“自由”。有的人豐衣足食甚至家財萬貫，其物質自由度不可謂不大，而心靈自由度卻很小，所以依然郁郁寡歡，求神拜佛，看精神科醫生，以求得“心靈”的一絲平靜；有的人干脆走向極端，大肆揮霍，驕奢淫逸，以物質空間暫時的自由麻醉自己，以掩蓋心靈空間的狹隘與缺失。相反，為了追求絕對的心靈自由度而不惜拋棄巨大的物質自由度，也大有人在--
喬達摩生于公元前653年，父親是釋迦族國王。他們的國家位于喜馬拉雅山麓，現印度和尼泊爾的邊界地區。他出生的時候，一個婆羅門相者預言他會離家修游，成為一個出家苦修的圣人，并告誡，不要讓他看見任何不幸的事物，如落葉、死尸等。國王為了讓王位后繼有人，就禁止他離開皇宮，并用宮廷無盡的奢華和享受圍繞太子，極力把他同任何不幸的情境隔開。就這樣，喬達摩長大了，只知道有富貴和享樂。后來，他又娶了同族的耶輸陀羅公主為妻，并有了一個兒子名叫羅喉羅。
然而，有一天，他終于走出了皇宮。在他的皇家馬車中，他被車外的景象驚呆了--一個非常衰老的女人。他忙問駕車的人：“這個女人怎么了？”他被告知，每個人最終都會像這老女人一樣變老變衰弱。繼續前行，又遇到一個奄奄一息的病人和一個沒有雙腿，在路邊行乞的殘疾人。太子吃驚地領悟到，每個人都會受到病痛的折磨。
后來，他們又遇到了一列抬著尸體的送葬隊伍，當他知道每個有生命的存在物都將會死去時，他深深地震驚了。但就在他心緒不寧，被病、老、死牽擾苦惱時，他遇到了一個老人。老人眼睛注視著他，并對他很平靜地微笑。
“在人世的苦海中，這個人為什么還會欣喜？”喬達摩驚問。
“他是一位圣者，”趕車人答道，“他已經獲得了真理并因此得到了解脫。”
這些新的發現，喚起了太子內心對人類的深刻同情以及對現在受到庇護的特權的厭惡。他越來越感到強烈的不安。雖然他已經是一個好丈夫、好父親，但是在他思想深處，有著無法終止的不完美感覺和對不幸人們的不斷增長的、難以抗拒的“同體大悲”。
他想，當他周圍的世界充滿苦難的時候，他怎么能夠置身于現在這種人為的幸福之中呢？而他又怎能忽視這殘酷的事實，那就是他心愛的妻子和獨生子終將忍受老邁的痛苦和死亡的結局。喬達摩太子立志離家修行，帶著解脫生死的宏愿，為獲正果，矢志不渝。
于是，在一個深夜，太子望了熟睡的耶輸陀羅和羅喉羅最后一眼，便迅速離開了王宮。就這樣，他毅然拋棄了自己熟悉的鐘愛的一切，開始了新的求道生活。時年29歲。
出家后，喬達摩先后向兩位大師學習，接受苦行方式，努力通過苦修和無為來尋求人生的至理。他與其他極端禁欲者都一樣，為了怕吃進小的生物而殺生，就只喝濾過的水；為了避免呼吸時吸進小蟲子就帶上呼吸面具；走路時小心翼翼以防踩到蟲蟻身上；進食極少從而減少導致“業力”的肉體欲望。
六年的苦行使喬達摩的身體極度瘦弱，像一具行尸走肉。一天，他在河中洗浴，突然疲乏無力地倒在水中。要不是抓住岸上垂下的樹枝，喬達摩可能就會被緩緩的涓涓細流淹死。上岸后，喬達摩又癱倒在岸邊。
這時，一名叫輸伽陀的少女在河邊發現了他，送他一杯羊乳。從那天開始，喬達摩意識到苦行不能悟道，事實上饑餓和脫水只能讓他心神散亂，干擾思維，至今仍一無所獲。他決心放棄這種極端的苦行，滋補身體以便精進求法。
最后，喬達摩來到一棵菩提樹下，正念端坐，發誓要了脫生死，到達“正覺涅”，不成功則不起座，“不證菩提，決不移身”。由于從先前的苦行以及更早的哲人那兒習得了禪定的各種境界，喬達摩專心一念，很快進入冥思的高深定境。
不知過了多少時間(七天)，他已能夠脫離感覺、情感和欲望，進入一種純粹的清明之境。在第七天的早晨，他睜開眼睛，看到了晨星。在剎那間，他證道了--在突生的極樂中，頓悟生死之源、滅苦之法及究竟極樂(涅，絕對的心靈平靜)。
自此，喬達摩成為佛陀(覺悟者)，人們稱他釋迦牟尼--釋迦族的圣人。他
作者：兼職企鵝